Il Palio del Somaro è una manifestazione che si svolge a Mercatello sul Metauro in Provincia di Pesaro, il paese dove nacque nel 1660 Santa Veronica Giuliani che ne è diventata anche patrona e il cui nome è legato anche alla Fiera locale che si svolge a luglio;è una contesa giunta alla 12a edizione nel 2010 fra 4 cantoni o contrade: Baroccia, Colombara, Pieve e San Martino. Il Palio, sostenuto dalla Pro Loco mercatellese, dal Comune in primo luogo, s'aggira nel centro storico per 3 giri su 2 chilometri di lunghezza durante il mese di luglio di ogni anno. Prima che abbia inizio la gara i Cantonari debbono essere battesimati e come prescrive l'usanza e viene poi assegnato a ciascuno di loro un somaro che è stato precedentemente benedetto. Il somaro viene chiamato per nome e il fantino anche col soprannome. La corsa dei somarelli è sempre anticipata col corteo di figuranti e la Banda Musicale Cittadina. Ogni Cantone in gioco conta un Priore, un vessillifero che reca lo stendardo, un Fantino, un Vicefantino. Esiste poi la figura del Gran Cerimoniere che viene reclutato dalla locale Pro Loco insieme ai cosidetti giudici di sorveglianza del percorso. Della figura del buffo ma utilissimo animale è stata anche forgiata una statua grazie all'importanza che ebbe infatti in passato per il mestiere del carbonaio che utilizzava il somaro per il trasporto della legna tagliata nel bosco ceduo, prima della carbonificazione, retaggio di una forte tradizione mezzadrile e di quella gastronomica poiché il ritmo del lavoro in passato era più legato alle stagioni e alla natura. Il somaro è ricordato anche per il trasporto del sale attraverso la vìa appunto chiamata del sale.

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