Il primo documento che attesta l'esistenza della birra o almeno di una bevanda simile è l'inno alla dea Ninkasi presso il popolo dei Sumeri che occupavano piu' di 10 miliaia di anni fa la terra posta fra il Tigri e l'Eufrate, nell'odierno Iraq, terra meglio conosciuta a livello storico come Mesopotamia. Una bevanda simile alla birra è poi stata rinvenuta in territorio cinese. In seguito la birra è stata prodotta con modalità preparatorie diverse e usata in circostanze diverse a seconda che si trovasse in questo o in quel territorio. Storicamente presente nell'antichità presso gli Ebrei durante la festa del Purim, la festa degli Azzimi; veniva sorseggiata durante le feste in onore di Demetra in Grecia; in Egitto la si porgeva agli dèi Thot, alla dea Ernenunet (particolarmente devote ad essa erano le donne in stato di gravidanza); la dea Ishtar in Assiria; l'antico popolo dei Germani deve aver conosciuto la birra ancor prima della fondazione di Roma, consumata assai smoderatamente durante la loro festa del Wappentanz; i Celti ne erano consumatori abituali; ricordiamo gli inglesi per vìa dell'uso che ne facevano durante i matrimoni e per quello che riguarda la festa della cosidetta Church-Ale, nella quale veniva prodotta birra dalle donne di casa a scopo di beneficienza. Difatti sono state sempre le donne tradizionalmente a contatto con questa bevanda e sono sempre state loro a produrne finché la birra non venne a contatto con gli ordini monastici durante il religioso medioevo. Un terreno esemplare per l'enorme diffusione della bevanda è certamente il Benelux. la birra in Belgio divenne talmente popolare attraverso il circuito clericale che con il trascorrere del tempo la quantità di birra avanzata finiva nelle mani di coloro che divennero produttori e commercianti borghesi. Si capisce da ciò il motivo per cui esiste un Santo patrono dei birrai in Belgio, anzi due santi chiamati "il primo Arnoldo" e "il secondo Arnoldo", nati a distanza di 5 secoli l'uno dall'altro. Ma il popolo piu' sensibile alla qualità intrinseca della bevanda resta il popolo tedesco tanto che nel 1516 il duca Guglielmo IV di Bavarìa ebbe a promulgare i Reinheitsgebot ovverossìa un editto conosciuto come "editto della purezza" che codificò il profilo chimico e alimentare della birra mantenuto sino ad oggi, obbligando chiunque a produrne con il solo uso del malto d'orzo, acqua e luppolo. In Italia la birra iniziò a circolare inserita nel circuito dagli affini commercianti di ghiaccio e anche se incontrò sempre il favore dei consumatori, la legislazione e certa mentalità tradizionalista piu' legata al settore vinicolo ne osteggiarono sempre la vendita sia sotto il regime fascista che nel dopoguerra, colpito il settore per di piu' dalla crisi economica degli anni' 70. Tra gli appuntamenti mondiali degni di nota ricordiamo tra feste e festival: in Germania l'Oktoberfest presso Monaco di Baviera in settembre, il piu' noto raduno di birraioli mai esistito che nacque all'inizio dell'800 con festeggiamenti seguiti al matrimonio fra la principessa Therese Von Sachsen-Hildburghausen con il principe Ludwig ; a settembre e poi ancora ad ottobre il festival di Stoccolma, a Colonia e poi andando al di là dell'oceano a Federicksburg in Texas e a Seattle presso Washinghton, poi in novembre ad Amsterdam al festival delle Bock e poi a Stoccarda con il Cannstatter wasen volk fest e tanti altri appuntamenti meno conosciuti la cui protagonista vera è lei, la birra piu' prodotta al mondo, la birra a bassa fermentazione.